Les enfants communiquent beaucoup plus avec leur corps qu’avec des mots. Les expressions du visage, les mouvements des mains, le contact visuel, la posture, les gestes, le ton de la voix et le choix des mots changent dès qu’un enfant est confronté à quelque chose d’inattendu, d’effrayant ou d’insécurisant. Même lorsqu’un enfant s’efforce de paraître normal, ces petits changements involontaires sont difficiles à réprimer complètement.
Il existe de nombreuses méthodes cliniques pour analyser le comportement d’un enfant, mais la plupart nécessitent une formation spécialisée et un temps qu’un parent inquiet n’a tout simplement pas. Heureusement, il existe un raccourci pratique sur lequel s’appuient les psychologues et les professionnels de la protection de l’enfance : observer la symétrie et l’asymétrie du corps.
Décoder les enfants à travers le langage corporel
Lorsqu’un enfant suit sa routine quotidienne normale, son cerveau et ses muscles adoptent des schémas familiers et détendus. Chaque geste semble naturel car il n’y a rien à cacher ni à craindre. But lorsqu’un enfant commence quelque chose de nouveau, fait face à une situation inattendue ou affronte une peur, son système nerveux déclenche des alertes internes qui se manifestent dans tout le corps. Par exemple, si vous posez à un enfant une question à laquelle il ne veut pas répondre, ou qui touche à quelque chose qu’il essaie de cacher, il deviendra anxieux et nerveux. Il aura beau essayer de paraître calme et détendu, l’effort lui-même le trahira.
Sous l’effet d’un tel stress, la pression artérielle augmente, les mains s’agitent ou ne savent plus où se poser, le contact visuel devient fuyant et l’apparence générale de l’enfant perd la symétrie naturelle qu’elle présente lorsqu’il est à l’aise.
Lorsque le sourire, le ton de la voix, le choix des mots ou le contact visuel d’un enfant ne correspondent plus à ses habitudes, c’est un signal fort que quelque chose est dissimulé, caché ou source d’inconfort. Associer vos observations à une surveillance discrète et autorisée de l’activité de son téléphone ou de son ordinateur peut vous aider à comprendre ce qui se passe réellement derrière ce langage corporel asymétrique — toujours dans le but d’assurer la sécurité de votre enfant, et non d’envahir sa vie privée.
Enfants victimes de maltraitance
Les enfants victimes de maltraitance ne sont pas toujours capables d’exprimer avec des mots ce qui leur est arrivé. Les travailleurs sociaux, les enquêteurs des services de protection de l’enfance, les enseignants et les conseillers tentent souvent de nombreuses approches pour obtenir une réponse verbale, sans succès. C’est pourquoi les professionnels sont formés à prêter une attention particulière à ce qu’un enfant communique de manière non verbale. Les enfants qui ont subi des violences physiques, des abus sexuels, de la maltraitance psychologique ou de la négligence manifestent fréquemment des comportements et des attitudes qu’un observateur qualifié peut identifier comme des réponses à un traumatisme. Les signes à surveiller incluent un enfant qui peut :
- Paraître passif, soumis et vulnérable — ou devenir anormalement agressif et provocateur, ou osciller entre ces deux extrêmes
- Présenter un visage inexpressif, sans émotion, avec un regard vide, ou sembler constamment sur le qui-vive face à un danger potentiel
- Protéger ses parties génitales, ou les toucher ou les frotter par besoin de réconfort plutôt que par curiosité
- Montrer des signes d’auto-réconfort, comme se frotter les mains, les bras ou se caresser le visage
- Sursauter lorsqu’on le touche ou se reculer lorsqu’on l’approche, ayant besoin de beaucoup d’espace personnel ou, au contraire, faisant preuve d’une familiarité excessive envers les inconnus
- Se retirer de ses amis, délaisser les écrans ou les loisirs qu’il appréciait auparavant, ou devenir secret au sujet de son téléphone et de sa vie en ligne
Les chercheurs en développement de l’enfant fournissent des indications détaillées sur l’interprétation de ces indices — qu’il s’agisse de détecter le mensonge chez un enfant ou de comprendre les postures et gestes spécifiques fréquents chez les enfants maltraités. Aucun signe ne confirme à lui seul une maltraitance, mais un ensemble de ces comportements, en particulier un changement soudain par rapport aux habitudes de l’enfant, justifie un examen plus approfondi et, le cas échéant, une discussion avec un pédiatre, un conseiller scolaire ou un professionnel de la protection de l’enfance.
Comment SPYERA aide les parents à repérer les signes d’alerte
Le langage corporel vous donne des indices, mais le téléphone, la tablette ou l’ordinateur d’un enfant offre souvent une vue d’ensemble plus complète : avec qui il parle, ce qu’on lui envoie et ce qu’il ressent réellement lorsqu’il pense que personne ne le regarde. Installer SPYERA sur le téléphone Android ou l’iPhone de votre enfant vous permet de surveiller discrètement et légalement (en tant que propriétaire de l’appareil et tuteur légal) sa vie numérique, sans restreindre ni bloquer sa communication habituelle.
Contrairement aux applications qui verrouillent le téléphone d’un enfant et signalent immédiatement à un agresseur que quelqu’un surveille, SPYERA fonctionne silencieusement en arrière-plan. Il enregistre les messages, les appels et l’activité des applications de messagerie et organise le tout dans des rapports chronologiques clairs afin que vous puissiez examiner ce qui s’est passé sans confrontation. L’examen de ces rapports, parallèlement aux signes comportementaux et corporels mentionnés ci-dessus, vous permettra d’être bien mieux armé pour savoir si votre enfant a été victime d’abus, de harcèlement ou s’il est ciblé en ligne — et d’intervenir rapidement en lui apportant le soutien approprié. Explorez les tarifs et abonnements de SPYERA pour commencer.